In Pursuit of Prehistoric Caribou on Thandlät, Southern Yukon

Résumé

En 1997, le premier auteur a découvert une concentration élevée de boulettes fécales (Rangifer sp.) et des bois de caribou sur une congère dans la région du lac Kusawa, dans le sud du Yukon. Il n'y a plus de caribous dans cette région. Le carottage de la congère a révélé des dépôts de boulettes jusqu'à une profondeur de 160 cm. Un fragment de dard ou de la flèche en bois trouvé sur le bord de la congère représente une des rares découvertes au Canada relatives à ce type d'arme. Il a été déterminé que les matières fécales prélevées dans la congère, à environ 1,6 m de profondeur, sont âgées de 2450 BP ± 50 ans, et que le dard aurait 4360 BP ± 50 ans. Ces dates montrent que les Autochtones du Yukon chassaient déjà le caribou à cet endroit il y a 4000 ans. Le site Thandlät est un des rares endroits où l'on peut observer divers aspects préhistoriques des grandes populations de caribou, des effets des changements climatiques sur les populations de caribous et des activités de chasse à grande altitude.