Hypothesis Versus Fact: August Petermann and Polar Research

Résumé

L'histoire de l'exploration polaire a été témoin de conceptions variées du climat, de la présence de terres, de conditions de la glace, et de courants dans l'océan Arctique, conceptions fondées sur des hypothèses ou de rares données de recherches. Une de ces conceptions, remontant à 1865, concernait la géographie physique des régions polaires telle que la voyait le géographe et publiciste allemand August Petermann, qui s'appuyait surtout sur les travaux d'explorateurs polaires anglais et russes. Bien que le cours récent de la recherche polaire réfute les hypothèses de Petermann, non seulement sa conception exerça une influence considérable sur le développement des connaissances théoriques des régions polaires, mais elle pava aussi la voie à des étapes pratiques dans l'exploration arctique durant la deuxième moitié du XIXe siècle.