Staging and Wintering Areas of Snow Geese Nesting on Howe Island, Alaska

Résumé

De juillet 1980 à juillet 1990, des bagues ont été posées aux pattes de 4556 petites oies des neiges (Chen caerulescens caerulescens) adultes, jeunes adultes et oisons faisant partie de la colonie (~1000 oiseaux nicheurs) de l'île Howe, près de Prudhoe Bay en Alaska. En outre, 1431 colliers ont été posés à 1714 des adultes et jeunes adultes déjà bagués. En automne, en hiver, au début et à la fin du printemps, durant la période allant de septembre 1980 à mai 1991, on a enregistré 3244 occurrences distinctes où des oiseaux bagués aux pattes et au cou ont été réaperçus dans l'année ou récupérés. Chaque année, durant la deuxième quinzaine d'août, les oies de l'île Howe migrent vers l'est depuis la région de Prudhoe Bay en direction des aires de repos / de nutrition du Arctic National Wildlife Refuge situé en Alaska et dans des régions avoisinantes du Territoire du Yukon. Durant la deuxième quinzaine de septembre, elles se déplaçaient vers le sud en suivant la vallée du Mackenzie. Des analyses typologiques portant sur la décennie allant de 1980 à 1990 ont révélé six lieux distincts où se répartissaient les oies au cours de l'automne, la proportion la plus importante (84,7 p. cent) se trouvant dans un site du sud-est de l'Alberta et du sud-ouest de la Saskatchewan. Les analyses montrent qu'il existe 11 lieux distincts où se répartissaient les oies durant l'hiver entre 1980 et 1991; la proportion la plus importante (79,2 p. cent) se trouvait dans le nord de la Californie et le sud de l'Oregon. Au début du printemps, de 1981 à 1991, il y avait sept sites différents où se répartissaient les oies; la plus grande proportion se trouvait dans le nord de la Californie et le sud-est de l'Oregon (81,4 p. cent). À la fin du printemps, de 1981 à 1991, les oies de l'île Howe composaient cinq concentrations distinctes, la plus grande proportion (79,1 p. cent) se trouvant dans les aires de repos / de nutrition du Montana, de l'Alberta et de la Saskatchewan. La plupart des oies empruntant les deux voies migratoires étaient fidèles à des sites d'hivernage spécifiques d'une année à l'autre. Sur les 262 oiseaux pour lesquels des données d'une année à l'autre étaient disponibles, 98 p. cent de ceux empruntant la voie du Pacifique revenaient dans la même région les hivers suivants, et 90 p. cent de ceux empruntant la voie du Centre revenaient dans la même région. Cependant, certaines oies empruntant l'une ou l'autre des routes changeaient de voie au cours des hivers suivants, et quelques-unes passaient de la voie du Pacifique à la voie du Centre durant le même hiver. En général, les voies de migration et les zones d'hivernage de l'oie des neiges de l'île Howe offrent un schéma similaire à celui rapporté il y a plusieurs dizaines d'années pour la population beaucoup plus nombreuse de l'Arctique occidental, qui niche surtout dans l'île Banks située dans les Territoires du Nord-Ouest (Canada). L'oie de l'île Howe est probablement une colonie satellite de la population de l'Arctique occidental.