Through Arctic Eyes: Canada and Antarctica, 1945-62

Résumé

Cette étude d'archives examine la nature et le développement des attitudes et des politiques canadiennes envers l'Antarctique entre 1945 et 1962. Durant toute cette période, l'élément clé de continuité a été la tendance à considérer les questions de l'Antarctique d'un point de vue arctique. Bien qu'étant de plus en plus préoccupé par l'Arctique et voulant éviter de s'impliquer activement dans l'Antarctique, le Canada trouvait difficile d'ignorer la région polaire australe plus éloignée et inaccessible. Quoique l'Arctique et l'Antarctique soient des régions distinctes du point de vue géographique, politique, juridique, ainsi qu'à d'autres égards, ce sont deux régions polaires sujettes à toute une gamme de controverses apparemment semblables. C'est pourquoi certains développements affectant l'Antarctique ont été jugés d'une importance potentielle pour son équivalent boréal, et ont encouragé le gouvernement canadien à examiner la nature de ses intérêts politiques, juridiques, scientifiques et autres dans l'Antarctique. La résistance du Canada à s'impliquer était conditionnelle au fait que l'Antarctique était vu comme un enjeu politique important par d'autres nations - en particulier l'Australie, la Grande-Bretagne et les États-Unis - qui, non seulement gardaient le gouvernement canadien bien informé des développements, mais lui demandaient aussi souvent son opinion. La signature du Traité sur l'Antarctique en 1959 força le gouvernement canadien à réfléchir à son adhésion éventuelle au traité. En fait, le gouvernement, guidé par une série d'échanges interministériels, décida alors de ne pas y adhérer et ne le fit qu'en 1988.

Mots clés: Antarctique, Arctique, Traité sur l’Antarctique, Nations unies, souveraineté polaire, liens bipolaires, théorie des secteurs, Année géophysique internationale (AGI)