The Physical, Chemical, and Biological Effects of Crude Oil Spills after 15 Years on a Black Spruce Forest, Interior Alaska
DOI :
https://doi.org/10.14430/arctic1286Mots-clés :
Black spruces, Environmental impacts, Frozen ground, Oil spills on land, Soil percolation, Soil profiles, Thawing, Plant cover, Thaw settlement, Active layer, Caribou Creek (65 09 N, 147 29 W), Alaska, Poker Creek (65 08 N, 147 28 W)Résumé
Quinze ans après avoir effectué deux grands déversements expérimentaux de pétrole brut durant l'hiver et l'été de 1976 dans une forêt d'épinettes noires reposant sur le pergélisol de l'intérieur de l'Alaska, on en a évalué les répercussions. Celles sur le pergélisol, déterminées d'après les mesures de la profondeur de fonte du mollisol et de la subsidence totale du sol, étaient beaucoup plus prononcées pour le déversement ayant eu lieu en hiver, en raison de la plus grande superficie couverte de pétrole. Ce déversement avait aussi eu des répercussions plus radicales sur la végétation. Là où le pétrole de surface ressemblant à de l'asphalte était présent, le taux de mortalité de l'épinette noire était de 100 p. cent et le couvert végétal vivant était rare, mis à part des buttes de linaigrette de Scheuchzer. Les changements dans la composition chimique du pétrole variaient avec la profondeur; les échantillons de surface montraient des signes de dégradation microbiologique, tandis que certains échantillons de subsurface prélevés juste au-dessus du pergélisol ne montraient aucun signe de dégradation et renfermaient encore des fractions volatiles.
Mots clés : pétrole brut, déversement, terrestre, forêt boréale, pergélisol, forêt d’épinettes noires, intérieur de l’Alaska
