A Large Aggregation of Bowhead Whales (<i>Balaena Mysticetus</i>) Feeding near Point Barrow, Alaska, in Late October 1992

Résumé

Le 17 octobre 1992, au cours de relevés aériens effectués en vue d'étudier la migration de la baleine boréale à travers la mer de Beaufort, on a rencontré une forte concentration de ces baleines en train de se nourrir, à environ 35 km au nord-est de Barrow, en Alaska. On a aperçu des baleines boréales 19 fois, pour un total de 56 individus, sur une superficie d'eau libre et de glace nouvelle. La plupart des cétacés étaient occupés à se nourrir sur le fond ou près du fond. On est retourné dans cette région le 19 octobre et on y a observé 16 groupes et 11 singletons, pour un total de 104 baleines, réparties sur 277 km². La concentration la plus forte comprenait au moins 30 baleines. À notre connaissance, nos observations menées en automne 1992 sur une forte concentration de baleines boréales occupées à se nourrir ont été faites plus tard dans l'année civile que ne l'avait précédemment rapporté la documentation scientifique, ce qui prouve bien que les zones voisines et situées à l'est de Point Barrow ont à l'automne une importance périodique en tant qu'aire d'alimentation pour les baleines.

Mots clés: baleine boréale, se nourrir, concentration, migration automnale, mer de Beaufort, Alaska