Breeding Biology of Red-throated Loons in the Canadian Beaufort Sea Region

Résumé

On a étudié la reproduction du huart à gorge rousse dans la partie canadienne de la mer de Beaufort de 1985 à 1989. À chacune des périodes de reproduction, on a observé plus de 200 couples de huarts territoriaux répartis dans cinq zones expérimentales couvrant une superficie totale de 276 km². La densité des huarts a varié de 0.6 couple par km² sur la côte du Yukon à 1.8 couple par km² à Toker Point sur la péninsule de Tuktoyaktuk. Le nombre moyen annuel de couples nicheurs territoriaux s'est élevé à 73%. La productivité moyenne a été de 0.63 oisillon par couple nicheur. La date médiane de ponte s'est située du 19 au 24 juin pour quatre des cinq années; l'autre année la date médiane de ponte a été le 3 juillet à cause d'un dégel printanier tardif. Le premier vol des oisillons a eu lieu en moyenne 47 jours après l'éclosion (n = 10), la première couvée quittant l'étang de nidification entre la fin août et la mi-septembre. À l'exception d'une année, le taux de mortalité a toujours été plus élevé dans le cas des oeufs que dans celui des oisillons et a été maximal pendant la deuxième moitié de l'incubation. La mortalité des oisillons a particulièrement été forte (82%) au cours des trois premières semaines suivant l'éclosion (n = 61). Seuls 13% des étangs ont été utilisés pendant les cinq années de l'étude alors que 39% l'ont été pendant seulement une année. Le succès de la reproduction n'a eu un effet sur la réutilisation d'un étang l'année suivante que dans deux des cinq zones expérimentales.

Mots clés: huart à gorge rousse (Gavia stellata), reproduction, mer de Beaufort