The <i>Fox</i> Expedition in Search of Franklin : A Documentary Trail

Résumé

On vient de découvrir un dossier de documents contemporains ayant trait à l'expédition Fox qui fut lancée à la recherche de sir John Franklin. Il contient 14 lettres personnelles adressées au capitaine F. L. M'Clintock par lady Jane Franklin et sa nièce, Sophia Cracroft; des coupures de journaux contenant de longues lettres écrites par l'explorateur John Rae et par Allen Young, troisième officier à bord du Fox; et un dessin. À une exception près, c'est la première fois que ces documents font l'objet d'une étude de la part de spécialistes. Un élément inédit est l'offre de commandement du Fox faite par lady Jane Franklin au capitaine F. L. M'Clintock. Les documents, qui sont maintenant entre les mains de l'auteur, affirment le caractère énergique et la ténacité de lady Franklin à vouloir découvrir ce qu'il était advenu de son mari et de l'équipage disparus. D'autres thèmes qui ressortent sont la confiance (bien placée, comme le confirmeront les événements) qu'elle accorda au capitaine M'Clintock et sa façon très nette de considérer d'un bon ou d'un mauvais œil les divers personnages de l'époque ayant affaire avec l'Arctique. Ces thèmes, qui ont déjà fait l'objet de commentaires dans le passé, sont confirmés par les documents. L'article résume le contenu de ces derniers, les replace dans un contexte historique et cite les deux lettres les plus importantes dans leur intégralité.