Effect of Muskox Carcasses on Nitrogen Concentration in Tundra Vegetation

Résumé

Nous avons observé un fort gradient de concentration en azote dans les plantes poussant autour de 4 carcasses de bœufs musqués gisant depuis 5 ans ou plus dans la toundra de l'Arctique canadien. Le gradient atteignait une asymptote à 2 m des carcasses. Le rapport carbone/azote augmentait de façon significative de 1 à 3 m, puis se stabilisait. Nos résultats suggèrent que les carcasses créent dans la toundra des micro-communautés de plantes riches en azote dans leur environnement immédiat et que cet effet dure plusieurs années. L'abondance de végétation autour des carcasses, dans des endroits autrement broutés, révélait que les herbivores utilisaient peu les communautés végétales fertilisées.