Distribution and Numbers of Bowhead Whales (<i>Balaena mysticetus</i>) in Northwestern Hudson Bay in August 1995

Résumé

Parmi les Inuit du Nunavut, on s'intéresse à reprendre la chasse de subsistance à la baleine boréale. La gestion d'une récolte limitée, qui permettrait au stock de baleine boréale de se rétablir des effets de la pêche commerciale, demande qu'on ait une idée du nombre d'individus qui composent cette population. L'ampleur du territoire géographique de la baleine boréale dans l'Arctique canadien oriental écarte la possibilité de réaliser une estimation du nombre total d'individus, qui soit efficace en terme de coûts; il est cependant possible de dériver des estimations de la taille des concentrations estivales à partir d'échantillonnages de zones d'estivage. Bien que ces nombres ne représentent pas la taille totale du stock, ils fournissent des indications sur le nombre minimum de baleines boréales dont on a attesté la présence et ils peuvent servir d'indicateurs pour la gestion du rétablissement du stock. Un relevé visuel aérien mené dans le nord-ouest de la baie d'Hudson a donné une estimation de 75 ± 27,5 (intervalle de confiance de 95 p. cent = 17-133) baleines boréales. Cette estimation est prudente car elle n'a pas été corrigée pour tenir compte des baleines submergées ou de celles qui étaient en surface mais qui n'auraient pas été aperçues par les observateurs. La plupart des observations de baleines ont été faites à Repulse Bay et Frozen Strait.