The Effect of Vehicle Traffic on Wildlife in Denali National Park

Résumé

De 1995 à 1997, on a rapporté des observations du caribou (Rangifer tarandus), du grizzli (Ursus arctos), du mouflon de Dall (Ovis dalli) et de l'orignal (Alces alces) dans le corridor routier de la réserve et du parc national Denali. On a comparé ces observations à des données similaires recueillies au cours d'études antérieures visant à évaluer l'impact d'une augmentation du trafic sur le nombre d'animaux aperçus et sur leur comportement. Entre1972 et 1997, le nombre annuel de visiteurs au parc national Denali est passé d'environ 45 000 à 350 000, ce qui a amené une augmentation de la circulation sur la route du parc. De 1973 à 1997, le nombre moyen de caribous, de grizzlis et de mouflons de Dall observés n'a pas diminué (p > 0,301). Le nombre d'orignaux observés a décliné de plus de 50 p. cent (R² = 0,529, p < 0,001). La population d'orignaux estimée a aussi baissé durant cette période (R² = 0,374, p < 0,002). La distance, mesurée depuis la route du parc, à laquelle ont été aperçus les caribous et les grizzlis n'a pas changé (p > 0,787), mais on a observé moins d'orignaux (p < 0,031) à moins de 100 m de la route et moins de mouflons de Dall (p < 0,011) entre 400 et 500 m de la route. Des réactions comportementales négatives au trafic (p. ex., fuite à l'approche de véhicules) ont eu lieu dans moins de 1,3 p. cent des cas observés pour chaque espèce. L'augmentation du trafic sur la route du parc ne semble pas avoir causé de changements notables dans l'abondance, la distribution, ou le comportement du caribou, du grizzli, du mouflon de Dall et de l'orignal dans le corridor routier du parc.