Connections between River Runoff and Limnological Conditions in Adjacent High Arctic Lakes: Cape Bounty, Melville Island, Nunavut

Résumé

La surveillance hydrologique et hydrochimique de bassins versants jumelés de l’Extrême-Arctique a été effectuée en 2003 et 2004 dans le but de mieux connaître l’influence du ruissellement saisonnier sur la chimie et la productivité des eaux lacustres. Malgré des conditions limnologiques généralement similaires entre les deux lacs, les différences marquées en matière de productivité aquatique étaient attribuables à la morphologie du bassin versant et du bassin de réception de même qu’aux influences résultantes sur la détérioration de la glace lacustre et la longueur de la saison qui se prolonge sans cesse. La commutation de sources de carbone allochtones à des sources de carbone autochtones vers la fin de la saison reflète le déclin simultané du ruissellement des rivières et l’augmentation de la productivité aquatique au fur et à mesure que la saison de croissance avançait. Toutefois, les basses températures de l’air ainsi que la fonte des neiges prolongée et l’engorgement dans l’un des chenaux profondément incisé d’une rivière en 2003 se sont traduits par une plus grande accumulation de soluté dans le ruissellement que ce que l’on pouvait discerner dans les profils hydrochimiques de ce lac et ce, même si le ruissellement était plus important en 2004. Néanmoins, les flux de nutriments calculés étaient plus élevés au cours de l’année ayant enregistré un plus grand débit (2004), mais le mélange était gêné par les conditions caractérisant le courant de fond des lacs. Malgré ces différences, les connexions entre la chimie de l’eau des rivières et des lacs semblait faible même en présence de changements saisonniers marqués sur le plan du volume du ruissellement. Nos résultats mettent en évidence l’interconnexion qui existe entre les caractéristiques spécifiques aux emplacements et les facteurs hydroclimatiques comme la fonte des neiges et les conditions de la glace lacustre pour influencer les conditions limnologiques, et laissent entendre que des systèmes semblables peuvent réagir différemment aux mêmes conditions hydroclimatiques.