Multidecadal Recession of Grinnell and Terra Nivea Ice Caps, Baffin Island, Canada

Résumé

L’imagerie satellitaire multitemporelle et la photographie aérienne historique révèlent que deux calottes glaciaires du sud de l’Arctique, dans l’île de Baffin, ont rétréci considérablement au cours des dernières décennies. La télédétection par satellite montre qu’au cours des trois dernières décennies, l’étendue des calottes glaciaires Grinnell et Terra Nivea, soit les calottes glaciaires les plus au sud de l’Arctique canadien de l’est, a diminué dans une mesure de 18 % et de 22 % respectivement, ce qui correspond à un déclin total de l’étendue de 68 km2 depuis que l’inventaire a été dressé vers la fin des années 1950. Depuis le milieu des années 1970, la perte cumulative de glace s’est produite au taux de −1,69 km2/an. L’étendue de la calotte glaciaire Grinnell a diminué de −0,57 km2/an, tandis que la calotte glaciaire Terra Nivea, dont l’étendue est plus grande, a enregistré une perte de glace de l’ordre de −1,1 km2/an. L’amincissement intérieur a donné lieu à l’exposition de nunataks loin des marges glaciaires, et les glaciers émissaires ont reculé sur d’importantes distances en amont de la vallée. La réduction rapide de l’étendue de la glace est directement liée à l’augmentation de la température de l’air d’été, ce qui suggère que ces calottes glaciaires sont en déséquilibre par rapport au climat actuel. Selon les projections, si la réduction observée de la glace se poursuit jusqu’en l’an 2100 A.D., l’étendue totale actuellement couverte par la glace diminuera de plus de 57 %.