Nesting by Canada Geese on Baffin Island, Nunavut

Résumé

En dehors du nord du Québec, il existe peu de preuves permettant de confirmer des rapports selon lesquels la bernache du Canada nidifierait dans les habitats arctiques de l’Amérique du Nord. Cela dit, la bernache du Canada nidifie régulièrement dans la toundra arctique de l’ouest du Groenland, à partir d’environ 62˚ N et aussi loin qu’à 76,96˚ N, 71,11˚ O. En 2013, nous avons documenté la nidification réussie d’une paire de bernaches du Canada dans le nord de l’île de Baffin (71,36˚ N, 79,59˚ O), à environ 1 200 km au nord du site le plus près de nidification habituel connu de cette espèce dans le nord du Québec. Des photographies, la mesure des oeufs et des échantillons d’ADN mitochondrial ont permis de confirmer qu’il s’agissait effectivement de bernaches du Canada. La ponte a commencé vers le 17 juin, puis la couvée de cinq oeufs a éclos le 18 juillet. Nous avons ensuite déterminé que la prise des ailes aurait eu lieu vers le 20 septembre. Dans le nord de l’île de Baffin, les températures moyennes quotidiennes sont tombées sous le point de congélation après le 5 septembre 2013, si bien que nous estimons que pour cette nichée, la probabilité de recrutement était très faible. Le réchauffement climatique dans l’Arctique favorisera vraisemblablement l’expansion du parcours naturel de la bernache du Canada vers le nord.