Habitat Use and Foraging Patterns of Molting Male Long-tailed Ducks in Lagoons of the Central Beaufort Sea, Alaska

Résumé

De la mi-juillet jusqu’au mois de septembre, de 10 000 à 30 000 hareldes kakawis (Clangula hyemalis) se servent des systèmes de lagunes du centre de la mer de Beaufort pour la mue de leurs rémiges. On en sait peu au sujet de leurs comportements et de leurs habitudes de recherche de nourriture pendant cette période sans vol. À l’aide d’émetteurs radio, nous avons suivi des hareldes kakawis mâles pendant la période de mue des années 2000 à 2002 dans trois lagunes : une adjacente à des travaux de mise en valeur industrielle du pétrole et deux, dans deux zones où il n’y a pas d’activité industrielle. Nous avons constaté que pendant la période de mue, l’indice du temps consacré à la recherche de nourriture augmentait de manière générale. La recherche de nourriture, l’utilisation de l’habitat et la taille du domaine vital affichaient des tendances semblables, bien que ces tendances variaient beaucoup d’une lagune à l’autre et d’une année à l’autre. Malgré la présence continuelle de lumière du jour pendant la période visée par l’étude, les oiseaux avaient tendance à se servir des zones extracôtières pour s’alimenter pendant la journée, et le soir venu, ils se reposaient dans les eaux littorales protégées. Nous soupçonnons que la variabilité des comportements de recherche de nourriture, d’utilisation de l’habitat et de la taille du parcours vital est vraisemblablement influencée par la disponibilité de proies invertébrées. La proximité de l’activité des champs de pétrole ne semblait pas exercer d’influence sur le comportement d’alimentation des hareldes kakawis en mue.