The Future of Hydrocarbon Development in Greenland: Perspectives from Residents of the North Slope of Alaska

Résumé

Bien que le Groenland se soit adonné à l’exploration d’hydrocarbures ces quatre dernières décennies, aucune réserve rentable n’a été trouvée à ce jour. Par conséquent, les communautés du Groenland possèdent peu d’expérience ou de connaissances pour savoir comment des travaux de mise en valeur pourraient modifier leur mode de vie ou comment elles pourraient influencer le développement et les résultats d’un projet en cas de découverte de réserves importantes. En revanche, sur le North Slope de l’Alaska, l’extraction d’hydrocarbures a été commercialisée dans les années 1970, si bien que cette industrie y est maintenant fortement développée. La vie de tous les jours et le bien-être des résidents du North Slope ont connu des influences dramatiques en raison d’importants projets de mise en valeur d’hydrocarbures. Certaines incidences ont été bien accueillies, comme le développement économique et la hausse des taux d’emploi, mais d’autres ont été nuisibles, comme la diminution des occasions de pratiquer la chasse de subsistance dans la région. Les villages du North Slope de l’Alaska ont de nombreuses caractéristiques en commun avec ceux du Groenland, comme leur petite taille, leur isolement et leur influence politique restreinte. Dans cette étude, nous explorons la façon dont les Groenlandais pourraient tirer profit de l’expérience de l’Alaska en dépouillant les commentaires des gens du North Slope. Nous proposons que le partage accru de recommandations locales à l’échelle de l’Arctique permettrait de mieux orienter les pratiques de développement durable et leurs retombées dans le cadre de projets susceptibles de se concrétiser plus tard au Groenland. Nous concluons en affirmant qu’un « guide communautaire » de l’Arctique et le processus de création d’un tel guide pourraient améliorer la planification et la mise en oeuvre de projets d’hydrocarbures dans l’Arctique, en plus de favoriser un développement durable local adéquat dans les localités concernées.