Divergent Growth and Changing Climate Relationships of Boreal and Subalpine Spruce in Southern Yukon, Canada

Résumé

Les données dendrochronologiques des années 1942 à 2013 ont été utilisées pour déterminer si les taux de croissance radiale (Strong & Hills) de l’épinette boréale et subalpine Picea albertiana S. Brown emendée ont changé après les années 1950 dans le sud du Yukon, situé dans le nord-ouest du Canada. La dernière année coïncidait avec le début de l’accumulation accélérée du gaz à effet de serre dans l’atmosphère, qui a fini par entraîner des changements climatiques à l’échelle mondiale. Les chronologies des largeurs de cernes des arbres boréaux et des arbres subalpins ont été élaborées à l’aide de80 arbres. Les séquences de largeurs de cernes individuelles ont été datées par recoupement, détendancées en fonction de l’âge et converties en indices de largeurs de cernes d’arbres (RWI). En 2013, les RWI des arbres boréaux et des arbres subalpins se sont établis, respectivement, à 41 % et 169 % de plus qu’en 1950. Par contraste, les chronologies de l’élévation des limites forestières de la région ont diminué de 20 % à 70 %. De 1942 à 2013, les chronologies boréales et subalpines étaient considérablement, au mieux modestement (r < |0,36|), et exclusivement corrélées soit avec la variable de l’humidité, soit avec la variable de la température. Pendant cette même période, les corrélats de la variable RWI-climat différaient entre le début et la fin des phases de chaque chronologie. Les corrélations boréales moyennes avant 1969 ou en début de phase, basées sur une fenêtre de temps variable de 19 ans, ont atteint un maximum de –0,56. Les corrélations des chronologies de fin de phase gravitaient généralement vers des associations plus faibles avec les variables du climat (typiquement de +0,04 à +0,30). Dans le cas des RWI boréaux, 25 des 68 variables climatiques testées ont changé dans une mesure de 0,40 à 0,88 unité de coefficient de corrélation entre les phases du début et de la fin des chronologies. Les RWI subalpins ont seulement été corrélés avec les précipitations de juillet et d’août pendant le début de phase de leur chronologie. Ces changements suggèrent que les réponses des épinettes au climat ont changé depuis 1970. Les corrélations de la variable RWI-climat modestes de 1942 à 2013 reflètent vraisemblablement le résultat de ces relations écologiques changeantes.